1.地操即用手柄按鈕控制起重機運行。手柄和電氣控制箱用手柄線連接，控制電路采用36v安全電壓，通過繼電器來控制380v接觸器，從而控制起重機的動作。地操成本低，穩定可靠，但使用不靈活，如果車間設備較多空間較小，則不適合使用；

2.遙控即用遙控器控制起重機運行。遙控接收器安裝在電氣控制箱內，遙控器發射無線信號給接收器，從而控制起重機運行。遙控操作使用靈活，操作方便，視野開闊，是歡迎的操作方式，但成本比手柄稍高；

3.空操即操作員在司機室內操作天車運行，操作按鈕安裝在控制面板上。空操不受車間下方機械設備等因素的影響，但成本，一般適用于大噸位起重機上。

以上三種天車操作方式各有利弊，具體采用哪種方式，還需要依實際情況而定。